Tokoh Falsafah Moden

John Locke

Beliau dilahirkan pada 28 Ogos 1632 di Wrington, Somerset. Keluarganya berasal dari kelas menengah dan ayahnya memiliki beberapa rumah dan tanah di sekitar Pensford, sebuah kota kecil di bagian selatan Bristol. Selain bekerja sebagai pemilik tanah, ayah Locke bekerja juga sebagai pengacara dan melakukan tugas-tugas pentadbiran.

Pada tahun 1647, Locke belajar di Sekolah Westminster, yang pada waktu itu merupakan sekolah terkenal di Inggeris. Pendidikan di sana berpusat pada pelajaran bahasa-bahasa kuno, iaitu bahasa Latin, Yunani, dan Ibrani. Setelah itu, pada tahun 1652, Locke mendapat beasiswa untuk menempuh pendidikan di Sekolah Gereja Kristus (Christ Church), Oxford, dan menetap di sana sejak bulan Mei 1652.

Di sekolah itu, Locke kurang menyukai metode skolastik dalam berdebat dan juga tema-tema metafisika dan logika. Oleh itu, Locke lebih banyak menghabiskan waktunya untuk membaca karya-karya sastra, seperti drama, roman, dan sebagainya.

Setelah itu, Locke mulai menyukai bidang perubatan, sebagaimana tertulis di dalam beberapa catatan pribadi Locke yang ditulis pada periode akhir dekade 1650-an. Ia membuat banyak catatan tentang hal-hal yang berhubungan dengan kesihatan dan ubat-ubatan.

Melalui minatnya dalam bidang perubatan, Locke mulai meminati falsafah alam. Pada awal tahun 1660, ia berjumpa dengan Robert Boyle yang akan banyak memengaruhinya. Kemudian, Locke menambah minatnya dengan membaca falsafah mekanis yang baru muncul, yang dimulai dengan membaca karya Boyle dan karya-karya Descartes.